Home / Businessnieuws

Ahold-topman gaat in crisishulp

Eind vorig jaar besloot Peter Wakkie (61) 'met pensioen' te gaan bij Ahold, waar hij ruim zes jaar als juridisch topman in de raad van bestuur had gezeten.

Voor zijn vertrek nam hij contact op met Ilan Spinath (40) die hij nog kende uit de tijd dat ze voor advocatenkantoor De Brauw werkten: of hij misschien zin had in een nieuw avontuur. "Ik wil nog één keer iets nieuws beginnen," zegt Wakkie, tussen de verhuisdozen in een nieuw kantoor in Oud-Zuid.

"Waarom zou ik met pensioen gaan? Ik heb voor Ahold genoeg gereisd en hobby's kunnen best 's avonds." De twee beginnen een, zoals ze het zelf noemen, noodhulpdienst voor bedrijven. "We doen meer dan de advocatuur," zegt Spinath.

"We gaan bedrijven in nood adviseren over strategie, communicatie en juridische zaken." Hij neemt DSB als voorbeeld, de bank die vorig jaar in rap tempo ten onder ging. "De communicatie was daar diffuus. Toen Pieter Lakeman op televisie de oproep deed aan spaarders om hun geld massaal weg te halen bij DSB, had de bank hem meteen moeten aanpakken met een kort geding."

Activistische aandeelhouders brachten ABN Amro in 2007 in de problemen door te eisen dat de bank zich moest opsplitsen. Tegen zulke lieden willen Spinath en Wakkie vechten. Wakkie: "Bij Ahold hebben we dit soort activisten de deur gewezen, met de boodschap dat de strategie een zaak is van de directie."

Het nieuwe bureau richt zich op grote bedrijven in Nederland en Europa. "Wij zullen de regie voeren bij conflicten. Dan gaat het niet alleen om juridische kennis, maar ook om psychologie en strategie," zegt Wakkie. "Je moet de achtergrond van de andere partij goed kennen om de zaak te begrijpen."

Bij Ahold heeft Wakkie, op zijn zachtst gezegd, wel enige ervaring opgedaan met deze regie. Als juridisch topman kreeg hij te maken met een serie juridische conflicten, een gevolg van de boekhoudfraude bij het concern: 35 rechtszaken van beleggers, onderzoek door Justitie in Nederland, Amerika en Zuid-Amerika en de Amerikaanse toezichthouder en, als toetje, een rechtszaak van de Vereniging van Effectenbezitters.

Doorbraak was de schikking met de Amerikaanse beurstoezichthouder SEC. "Daardoor konden wij ons Amerikaanse onderdeel Foodservice, waar de fraude was opgetreden, verkopen. Niet veel later sloeg de crisis toe. Dan kan ik zeggen: 'dat was wijsheid', maar het was ook geluk."

Bron: www.limburger.nl